このボールペンは、ヨーロッパへ行くとホテルの部屋に無造作に置いてある普通のボールペンであり、大抵ホテルの名前なんかが印刷されている。あちらではかなりポピュラーなボールペン。日本では、大型文具店、ロフト、ハンズなどで取り扱っているが、実は100円ショップが一番安い。値段は2本で100円。一本当たり50円という安さ。場合によってはビックボーイストラップまで付いている。

さて、これを使っている理由はいくつかある。まずは鉛筆の太さに限りなく近い。断面形状も6角形であり鉛筆そのもの。国産のボールペンは、太かったり、グリップ部分に細工があるものが多くダメダメ。鉛筆好きとしては、鉛筆に近いフィーリングが重要な要素であり、近ければ近いほど自在に操れるようになる。また重量も大切な要素。鉛筆はすごく軽いのだが、このビックのオレンジもボールペンにしてはかなり軽い。こういう視点で見ると完成度は意外なほど高い。

ペン先ボール径1.0mm。国産のボールペンはボール径が小さい（0.5mm）ものが主流で、小さい字、しかも漢字を書くには適している。ビックのオレンジは、1.0mmと太めであり、小さい字を書くには無理があるが、その代わりスラスラ書ける。実は個人的に文字を書く以上に絵を描くことを重視しているので、太目のボールペンの方が都合がよいのだ。国産にも1.0mmはあるが、鉛筆と違うフィーリングはダメなのだ。また水性ボールペンや、最近ではゲルインキのボールペンがあり、ちょっと試してみたが、文字を書くにはよいが、絵を描くにはどれも不満な結果となった。やはり油性ボールペンが一番扱いやすい。

シンプルさ。見た目も構造もシンプルそのもの。ちゃちといえばちゃち。でも洒落ているようにも見える。France製らしい。芯を抜くときはネジではなく、ただ抜くだけ。スポッと軽く抜けてしまう。そんな構造にもかかわらず意外とがたつきはなく、しっかりしている。世の中、ノック式ボールペンが主流のようだが、あれはどうしても構造上がたつきが出やすい。微妙なコントロールを要求すると、ノック式は使い物にならない。

ぺんてるサインペン
これは１本100円。個人的に気づいたときには使っていたというペンで、調べてみたら1963年発売。（生まれる前からあるんだ。ちょっとびっくり）　それからほとんど仕様変更はなく、未だに売られ続けている超ロングセラーの水性ペン。調べたついでに出てきたのだが、ヒットの火付け役はアメリカのようだ。大統領が使ったり、NASAが使ったりしていたようだ。

書き味が独特で、紙にちょっとひっかかるような感じがし、カスカスと音がする。これが意外と気持ちいい。水性なので、裏に染みることもなく安心して書ける。その名の通りサイン用ということもあって、宛名書きには太さもちょうどよく使い勝手もよい。

インク詰め替え式ではないため、どうしても数年で消耗してしまう。本来、使い捨ては避けたいのだが、代わりになるようなペンも見つからず、使い続けている。

形状は、見た目以上に微妙なラインで構成されている。60年代ぽさが、こういうラインに現れている。お尻の樹脂のクリーム色も微妙だな。今は見かけなくなった黒電話に似合うペン。

ぺんてるの品質はすごく安定していると思う。未だにぺんてるを使っていて、こりゃひどいと思ったことはない。また独創性もすごいものを感じる。興味深い会社だ。